Laissez l'étape suivante démarrer sur la première portion utilisable

Une ligne qui sérialise chaque passage attend à chaque frontière d'étape. L'étape en aval reste vide jusqu'à ce que l'étape en amont ait terminé tout le lot, si bien que le long du chemin de ce lot, le planning de production empile le temps d'une étape sur celui de la suivante. Il est facile de lire cela comme normal. L'attente est un gaspillage qui relève de l'ordonnancement : un choix d'ordonnancement plutôt qu'une propriété de la ligne.

Ce qu'est le transfert partiel

Le transfert partiel assouplit le passage à complétion totale. Le planificateur configure une quantité de transfert partiel, et l'étape en amont fait avancer la matière par portions, si bien que l'étape en aval démarre sur la première portion utilisable pendant que l'étape en amont travaille encore sur le reste.

La littérature de recherche appelle cela le lot streaming : diviser un lot en portions de transfert afin qu'une opération en aval puisse commencer sur la première portion terminée pendant que l'opération en amont continue. Une revue exhaustive du lot streaming le décrit, combiné à des opérations qui se chevauchent, comme l'une des techniques efficaces pour mettre en œuvre une stratégie fondée sur le temps, et la recherche sur les flowshops étudie le mécanisme depuis des décennies.

Le transfert partiel n'est pas une production continue. Une étape batch traite toujours des charges complètes par cycle, et une étape flow tourne toujours à un débit régulier. Le chevauchement ne change que le passage, pas la physique d'aucune des deux étapes.

Pourquoi il réduit le temps de production total

Le gain vient du chevauchement. Avec un passage à complétion totale, deux étapes consécutives s'exécutent de bout en bout : la seconde ne peut pas démarrer avant que la première ait tout livré. Avec un transfert partiel, la seconde étape démarre dès que la première portion arrive, si bien que les deux étapes fonctionnent partiellement en parallèle et que le temps d'achèvement du planning de production diminue.

Un exemple simple le montre. Supposons qu'une étape de mélange remplisse une cuve à un débit qui donne une portion utilisable toutes les quarante minutes, et qu'une ligne d'emballage en aval puisse consommer chaque portion à mesure qu'elle arrive. Avec un passage à complétion totale, l'emballage attend que le mélange ait produit tout le lot, puis s'exécute. Avec un transfert partiel, l'emballage démarre dès que la première portion est prête et suit le rythme de chaque portion à mesure que le mélange la produit. Le temps total sur les deux étapes est plus court, parce que l'emballage n'attend plus que le mélange termine tout le lot avant de démarrer.

L'ampleur du gain dépend des étapes et des machines concernées. Ce n'est pas un pourcentage fixe, et cet article n'en cite aucun. Le mécanisme est le propos : là où la physique autorise le chevauchement, le planning de production peut l'utiliser.

Là où le chevauchement est physiquement réaliste

Le transfert partiel ne paie que là où l'étape en aval peut réellement consommer une portion partielle.

Une étape flow, comme une remplisseuse ou une ligne d'emballage, consomme la matière en continu, si bien qu'elle peut démarrer sur la première portion dès qu'elle arrive. C'est le foyer naturel de la technique. Une étape batch, comme un mélangeur ou un four, traite une charge complète par cycle. Elle ne peut démarrer sur une charge partielle que lorsque sa taille de charge accepte la quantité de transfert partiel ; le passage partiel doit donc être physiquement réaliste à cette étape, sinon le chevauchement disparaît en silence.

Trois bornes gardent le mécanisme honnête. Les changements de série s'appliquent toujours : le temps de préparation entre produits sur une machine n'est pas effacé par le fait de faire avancer la matière par portions. Le planning de production attend encore la matière lorsqu'une étape en aval dépasse l'approvisionnement en amont ; le transfert partiel réduit cette attente, il ne la supprime pas. Et la quantité de transfert est un paramètre par classe de produits que le planificateur choisit, pas quelque chose que le planning de production découvre tout seul.

Comment le planning de production traite le passage

Le paramètre vit sur l'entrée de gamme d'une classe de produits à une étape, si bien qu'une seule gamme peut mélanger des passages à complétion totale avec des passages qui se chevauchent. Pour chaque classe de produits qui doit se chevaucher, le planificateur configure la quantité de transfert ; tout le reste garde le passage à complétion totale.

Quand le planning de production s'exécute, il enchaîne le démarrage en aval sur les complétions de transfert en amont. Chaque fois que l'étape en amont produit une portion de plus, cette complétion arrive à l'étape en aval comme un événement d'approvisionnement, et le traitement en aval commence dès que la matière, la machine et le calendrier le permettent. Le chevauchement apparaît dans le cadencement, et le temps de production total du planning de production le reflète.

Rien de tout cela ne change le type de ligne que l'usine exploite. La gamme peut toujours mélanger des étapes batch et flow, chacune avec son propre modèle de durée. Le transfert partiel est un levier par passage posé sur ce modèle, appliqué là où l'usine peut réellement faire avancer la matière par portions.

Par où commencer

Auditez vos passages pour repérer ceux où l'étape en aval peut accepter une charge partielle. Regardez d'abord les frontières batch vers flow, là où une étape qui consomme en continu succède à une étape qui produit par charges : une cuve, un mélangeur ou un chaudron alimentant une remplisseuse, une ensacheuse ou une ligne d'enduction. Pour chacun de ces passages, configurez une quantité de transfert par classe de produits et laissez le planning de production chevaucher le travail. Gardez le passage à complétion totale partout ailleurs.

L'usine n'a pas à devenir un processus continu pour en voir le bénéfice. Elle a seulement à cesser d'attendre que chaque passage se termine complètement avant que l'étape suivante puisse commencer.